Fotowoltaika jest jednym z odnawialnych źródeł, korzysta z energii słonecznej. Oprócz względów ekologicznych, wiele osób decyduje się na taki sposób wytwarzania energii ze względów finansowych – fotowoltaika jest wyjściem bardzo ekonomicznym i przyszłościowym, szczególnie jeśli zwrócimy uwagę na stale rosnące ceny prądu elektrycznego. Ale jak właściwie działa?

Idea działania jest dosyć prosta – światło słoneczne padające na ogniwo słoneczne, z których zbudowane są panele fotowoltaiczne, przetwarzane jest na energię elektryczną. Proces ten możliwy jest dzięki zjawisku fotowoltaicznemu, które zostało odkryte już w 1839 roku przez Antoine’a C. Becquerela. Ogniwa słoneczne produkowane są z materiałów półprzewodnikowych, najczęściej z krzemu. Fotony światła padające na kryształ krzemu przekazują energię elektronom, które przechodzą w stan wzbudzony tworząc „dziury elektronowe” w atomie krzemu. Elektrony zaczynają się poruszać w kierunku przeciwnym do powstałych dziur elektronowych i tym samym powstaje prąd elektryczny, który jest po prostu uporządkowanym ruchem tychże elektronów.

Długość życia Słońca, zależnie od źródeł, szacuje się na około 5 miliardów lat. Z tego powodu decydując się na instalacje fotowoltaiczną nie musimy martwić się o wyczerpanie źródła prądu. Czerpanie energii ze Słońca pozwala zostać własnym producentem prądu, wiążę się to z wieloma oszczędnościami, pozwala nie martwić się o podwyżki cen prądu oraz dodatkowo jest to źródło energii które może służyć przyszłemu pokoleniu, ponieważ panele pracują o wiele dłużej niż wynosi ich okres gwarancji.

Artykuł Czym jest fotowoltaika? pochodzi z serwisu TestHub.pl.

• AC (ang. alternating current ) – jest to prąd zmienny, posiada zmienną wartość natężenia oraz kierunku przepływu. W instalacji fotowoltaicznej prąd DC jest zmieniany na AC przez falownik.
• DC (ang. direct current) – jest to prąd stały, kierunek przepływu prądu jest stały. Prąd wytwarzany przez moduły fotowoltaiczne to prąd DC.
• Falownik (ang. inverter) – istotny element instalacji fotowoltaicznej, jego zadaniem jest przekształcenie prądu DC w AC, aby był dostosowany do odbiorników oraz sieci elektrycznej.
• I_mpp – jest to natężenie występujące przy maksymalnej mocy. Jednostką jest amper [A].
• I_sc (ang. short circuit current) – prąd zwarcia, jest to wartość natężenia przy napięciu równym zero. Powstaje przy zwarciu przednich elektrod panelu z tylnymi. Jednostką jest amper [A].
• kWh (kilowatogodzina) – jednostka pracy, energii oraz ciepła. 1 kWh odpowiada ilości energii, jaką zużywa przez godzinę urządzenie o mocy 1000 W (1 kW). W tej jednostce rozliczane jest zużycie energii elektrycznej.
• Moduł fotowoltaiczny (panel fotowoltaiczny) – element instalacji składający się z połączonych ogniw słonecznych, posiada zabezpieczenia zapewniające wytrzymałość mechaniczną oraz ochronę przed czynnikami atmosferycznymi.
• Napięcie elektryczne (U) – jest to różnica potencjałów między dwoma punktami. Prąd płynie z miejsca o wyższym potencjale do miejsca o niższym potencjale. Jednostką jest wolt [V].
• Natężenie prądu (I) – jest to stosunek wartości ładunku elektrycznego który przepływa przez dany obszar do czasu przepływu ładunku. Jednostką jest amper [A].
• NOCT (ang. Normal Operating Cell Temperature) – normalne warunki pracy, wskaźnik odpowiadający nasłonecznieniu 800 W/m² i temperaturze 20°C.
• Off-grid – jest to instalacja fotowoltaiczna, która nie ma połączenia z siecią elektryczną, nadmiar prądu składowany jest w akumulatorach.
• Ogniwo słoneczne – element półprzewodnikowy, który odpowiada za konwersję energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną, poprzez wykorzystanie zjawiska fotowoltaicznego.
• On-grid – jest to instalacja fotowoltaiczna w której nadmiar produkowanego prądu elektrycznego oddaje się do sieci elektrycznej.
• P_max – moc maksymalna, jest to największa moc jaką generuje moduł PV w danych warunkach. Jednostką jest wat [W].
• STC (ang. standard test conditions) – standardowe warunki testowe. Są to warunki w których badane są panele fotowoltaiczne – temperatura wynosi 25°C, natężenie promieniowania 1000 W/m². Zazwyczaj parametry modułów fotowoltaicznych podawane na kartach katalogowych dotyczą wyników uzyskiwanych w STC.
• String – łańcuch, są to szeregowo połączone ze sobą moduły fotowoltaiczne.
• V_mpp – jest to napięcie występujące przy maksymalnej mocy. Jednostką jest wolt [V].
• V_oc (ang. open circuit voltage) – napięcie obwodu otwartego, jest to wartość napięcia przy natężeniu prądu równym zero. Występuje gdy panel fotowoltaiczny nie jest obciążony żadnym odbiornikiem, nie występuje przepływ prądu. Jednostką jest wolt [V].
• Wat – jest to jednostka mocy, iloczyn natężenia i napięcia prądu elektrycznego.
• W_p – Watt peak, jest to moc modułu zmierzona w warunkach testowych.

Artykuł Słowniczek instalacji fotowoltaicznej pochodzi z serwisu TestHub.pl.